Foto: AP/Richard Drew
El mayor fragmento de Marte jamás encontrado en la Tierra se vendió por poco más de 5 millones de dólares en una subasta de objetos geológicos y arqueológicos raros celebrada el miércoles en Nueva York. Pero un raro esqueleto de dinosaurio joven se llevó todas las miradas al alcanzar más de 30 millones de dólares en una frenética puja.
La roca de 25 kilogramos (54 libras), llamada NWA 16788, fue descubierta en el desierto del Sahara, en Níger, por un buscador de meteoritos en noviembre de 2023, tras ser expulsada de la superficie de Marte por el impacto de un asteroide masivo y viajar 225 millones de kilómetros (140 millones de millas) hasta la Tierra, según Sotheby's. El precio de venta estimado antes de la subasta era de entre 2 y 4 millones de dólares.
La identidad del comprador no se reveló de inmediato. La puja final fue de 4,3 millones de dólares. Tras añadir diversos honorarios y costos, el precio oficial de venta fue de aproximadamente 5,3 millones de dólares, lo que lo convierte en el meteorito más valioso jamás subastado, según Sotheby's.
La puja en vivo fue lenta, con el subastador intentando conseguir más ofertas y disminuyendo los aumentos de las ofertas mínimas.
El esqueleto de dinosaurio, por otro lado, desató una guerra entre seis postores en tan solo seis minutos. Con un precio estimado antes de la subasta de entre 4 y 6 millones de dólares, es uno de los cuatro únicos esqueletos conocidos de Ceratosaurus nasicornis y el único esqueleto juvenil de la especie, que se asemeja al Tyrannosaurus rex, pero es más pequeño.
La puja por el esqueleto comenzó con una oferta inicial alta de 6 millones de dólares, luego aumentó durante la ronda en vivo con ofertas 500.000 dólares más altas que la última y luego 1 millón de dólares más altas que la última antes de terminar en 26 millones de dólares.
La gente aplaudió después de que el subastador dio por cerrada la subasta.
El ganador planea prestar el esqueleto de dinosaurio a una institución, dice Sotheby's
El precio oficial de venta fue de 30,5 millones de dólares, incluyendo honorarios y costas. El comprador tampoco fue revelado de inmediato, pero la casa de subastas indicó que planea prestar el esqueleto a una institución. Fue la tercera cantidad más alta pagada por un dinosaurio en una subasta. Un esqueleto de estegosaurio llamado "Apex" ostenta el récord tras venderse por 44,6 millones de dólares el año pasado en Sotheby's.
Partes del esqueleto se encontraron en 1996 cerca de Laramie, Wyoming, en Bone Cabin Quarry, una mina de oro de huesos de dinosaurio. Especialistas ensamblaron casi 140 huesos fosilizados con algunos materiales esculpidos para recrear el esqueleto y lo montaron para que esté listo para su exhibición, según Sotheby's. Fue adquirido el año pasado por Fossilogic, una empresa de preparación y montaje de fósiles con sede en Utah.
Mide más de 2 metros de alto y casi 3 metros de largo, y se cree que data del Jurásico tardío , hace unos 150 millones de años. Los dinosaurios Ceratosaurus podían alcanzar los 7,6 metros de largo, mientras que el T. rex podía alcanzar los 12 metros.
El meteorito de Marte es un hallazgo raro
La puja por el meteorito marciano comenzó con dos ofertas anticipadas de 1,9 y 2 millones de dólares. La puja en vivo avanzó lentamente con aumentos de 200.000 y 300.000 dólares hasta llegar a los 4 millones, y luego continuó con aumentos de 100.000 dólares hasta alcanzar los 4,3 millones.
El meteorito rojo, marrón y gris es aproximadamente un 70 % más grande que el siguiente trozo más grande de Marte hallado en la Tierra y representa casi el 7 % de todo el material marciano que se encuentra actualmente en este planeta , según Sotheby's. Mide casi 38 x 28 x 15 cm (375 x 279 x 152 mm).
También fue un hallazgo inusual. De los más de 77.000 meteoritos oficialmente reconocidos encontrados en la Tierra, solo existen 400 meteoritos marcianos , según la casa de subastas.
“Este meteorito marciano es, con diferencia, el mayor fragmento de Marte que hemos encontrado jamás”, declaró Cassandra Hatton, vicepresidenta de ciencia e historia natural de Sotheby's, en una entrevista antes de la subasta. “Así que es más del doble del tamaño de lo que creíamos que era el mayor fragmento de Marte”.
No está claro exactamente cuándo el meteorito fue expulsado de la superficie de Marte , pero las pruebas mostraron que probablemente ocurrió en los últimos años, dice Sotheby's.
Hatton explicó que un laboratorio especializado examinó un pequeño fragmento del remanente del planeta rojo y confirmó que provenía de Marte. Se comparó con la composición química distintiva de los meteoritos marcianos descubiertos durante el aterrizaje de la sonda espacial Viking en Marte en 1976, añadió.
El examen reveló que se trata de una "shergottita olivino-microgabroica", un tipo de roca marciana formada a partir del enfriamiento lento del magma marciano. Tiene una textura de grano grueso y contiene los minerales piroxeno y olivino, según Sotheby's.
También tiene una superficie vítrea, probablemente debido al alto calor que la quemó al atravesar la atmósfera terrestre, dijo Hatton. "Así que esa fue la primera pista de que no se trataba simplemente de una gran roca en el suelo", añadió.
Fuente: AP
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020
