Foto: SANA / Presidente Patrice Talon

El breve golpe de Estado en Benín dejó “bajas en ambos lados” de las fuerzas gubernamentales y los soldados amotinados, dijeron las autoridades el lunes, mientras las fuerzas de seguridad intensificaban la búsqueda del líder del golpe que estaba prófugo.

El golpe militar que intentó derrocar al presidente Patrice Talon, que duró unas pocas horas antes de que las autoridades anunciaran que había sido frustrado, fue el último de una serie de golpes de Estado recientes en toda África, la mayoría de los cuales siguieron un patrón similar de elecciones disputadas, agitación constitucional, crisis de seguridad y descontento juvenil.

En un comunicado que detalla los acontecimientos del domingo, el secretario de Gobierno, Edouard Ouin-Ouro, dijo que los soldados amotinados atacaron Talon alrededor de las 5 a.m. antes de ser "abrumados por la feroz resistencia de los soldados leales".

El gobierno confirmó la participación de tropas nigerianas y marfileñas para ayudar a frustrar el golpe, diciendo que el ejército nigeriano había "(utilizado) sus aviones militares, que inmovilizaron algunos de los vehículos blindados".

Las autoridades informaron que, si bien se han realizado varias detenciones en relación con el golpe, su presunto líder sigue prófugo y se encuentra bajo búsqueda. Dos altos mandos militares retenidos como rehenes por los golpistas también han sido liberados, según informaron las autoridades.

Las autoridades no especificaron el número de víctimas.

Una investigación en curso sobre el golpe “identificará a todos los perpetradores y sus patrocinadores, quienesquiera que sean” y evaluará los daños posteriores, dijo Ouin-Ouro en el comunicado emitido después de una reunión de gabinete de alto nivel presidida por el líder de Benin.

Cómo se desarrolló el golpe

Un grupo de soldados, autodenominado Comité para la Refundación, irrumpió en la cadena de televisión nacional el domingo por la mañana para anunciar el golpe. Liderados por el teniente coronel Pascal Tigri, ocho soldados aparecieron en una transmisión anunciando la destitución de Talon, la disolución del gobierno y la suspensión de las instituciones estatales. Antes del golpe, Tigri formaba parte del equipo de protección de Talon. Como oficial de artillería, comandó un batallón de la Guardia Nacional entre 2023 y 2025.

El domingo por la tarde, el golpe fue frustrado por el ejército de Benín, con el apoyo de las fuerzas aéreas y terrestres nigerianas, que lanzaron ataques contra los golpistas que huían. El lunes, la calma regresó a Cotonú, el centro administrativo de Benín, con soldados en las calles. Talon describió el golpe del domingo por la noche como una "aventura sin sentido" y afirmó que la situación estaba bajo control. Se comprometió a castigar a los amotinados y a garantizar la seguridad de los rehenes, incluidos algunos que se cree que son altos mandos militares. No reveló sus identidades y se desconoce cuántos estaban retenidos.

La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) anunció el domingo el despliegue de una fuerza de reserva en Benín para contribuir a la preservación de la democracia. Las tropas incluían personal de Nigeria, Ghana, Costa de Marfil y Sierra Leona. Se desconoce el tamaño de la fuerza.

Un portavoz del gobierno nigeriano dijo en un comunicado que Talon había solicitado la ayuda de Nigeria.

No estaba claro cuánto personal ni cuánto equipo se había desplegado.

Desafío regional

Nigeria y el bloque regional de la CEDEAO no habían intervenido en ningún estado miembro desde 2017, cuando enviaron tropas a Gambia para obligar al entonces presidente Yahya Jammeh a abandonar el poder tras su derrota electoral. El bloque, liderado por Nigeria, intentó intervenir en Níger tras el golpe de Estado de 2023.

En aquel entonces, el presidente nigeriano Bola Tinubu lideraba el bloque. Su amenaza de intervenir si la junta no restauraba el gobierno democrático derrocado provocó un enfrentamiento entre el bloque y tres países liderados por la junta, que posteriormente abandonaron el bloque.

Los analistas dicen que Nigeria tiene un interés estratégico en defender sus fronteras —que comparte con Benín, Níger, Chad y Camerún— especialmente ahora, mientras atraviesa una grave crisis de seguridad.

“El golpe de Estado en Benín es demasiado. Nigeria no puede permitirse el lujo de verse rodeada de gobiernos hostiles”, declaró a The Associated Press Oluwole Ojewale, investigador principal de seguridad del Instituto de Estudios de Seguridad, con sede en Dakar. Mientras África Occidental lucha contra un aumento de golpes de Estado, los analistas afirman que la CEDEAO carece de coherencia en su respuesta. En Gabón y Guinea-Bisáu, el bloque se mostró menos asertivo y ha visto a otros líderes mantenerse en el cargo mediante reformas constitucionales.

“Se podría argumentar que Tinubu necesitaba demostrar cierta fuerza para preservar la democracia, pero esto ahora habla del doble estándar de la CEDEAO”, dijo Cheta Nwanze, socio de la consultora geopolítica SBM Intelligence, con sede en Lagos.

A pesar de un historial de golpes de Estado tras su independencia de Francia en 1960, Benín ha disfrutado de relativa calma en las últimas dos décadas. El país tiene previsto elegir un nuevo presidente en abril, ya que Talon dejará el cargo tras una década en el poder.

Fuente: africanews.
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020