El presidente de Ghana, John Dramani Mahama, visita al líder de Zambia, Hakainde Hichilema, en un Fugu Foto: Presidencia de Ghana
En una concurrida calle del centro de Accra, Clement Azaabire cuelga batas de fugu cuidadosamente cosidas en tendederos, mientras las telas a rayas y multicolores se mecen con la brisa. Durante 15 años, Azaabire ha vendido con orgullo esta prenda que se asocia con su comunidad en el norte de Ghana . Ahora, es la comidilla de la ciudad.
Clement Azaabire cuelga prendas tradicionales de fugu bajo un árbol. / Foto: Foto AP / Tsraha Yaw
Cada vez más ghaneses visten con orgullo el colorido traje tradicional, una tendencia desencadenada por la burla en Internet.
El presidente de Ghana, John Dramani Mahama, visitó Zambia a principios de febrero luciendo una prenda de fugu, lo que provocó burlas en redes sociales. Los ghaneses respondieron defendiendo lo que consideraban un rico patrimonio cultural, y el ministro de Turismo, Abla Dzifa Gomashie, fue un paso más allá al declarar los miércoles como el "Día del Fugu".
Desde la declaración del "Día de Fugu" el 10 de febrero, más gente usa bata para trabajar los miércoles, pero también otros días. Y comerciantes como Azaabire están vendiendo sus existencias.
“Me hace sentir conectado con el lugar de donde vengo”, dijo Wango Abdul Karim, un empresario que usa fugu en el trabajo todos los miércoles.
Ghana es conocida por sus ricos textiles y su tradición textil.
En Ghana, país ampliamente conocido por su rico estilo de moda y una herencia milenaria en tejidos, la producción tradicional de batas ha sido un privilegio del norte y una habilidad artística transmitida de generación en generación.
Sin embargo, la bata fugu cobró mayor prominencia en marzo de 1957, cuando el primer presidente de Ghana, Kwame Nkrumah, la lució durante la ceremonia inaugural de la independencia del país. Hoy en día, se usa en festivales, actos estatales y, cada vez más, en la moda contemporánea.
También conocido localmente como batakari, el holgado fugu se confecciona con tiras de tela de algodón tejidas a mano y cosidas para formar una túnica suelta, que suele llevarse sobre pantalones y con una gorra a juego. La tela se teje tradicionalmente en telares estrechos en la sabana norte de Ghana y se cose en estilos distintivos, con los distintivos regionales visibles en sus patrones de rayas y en el número de puntadas.
Los académicos vinculan su desarrollo con el comercio y la migración a través de África Occidental, incluyendo influencias de las comunidades mossi y hausa. Batakari, derivado del hausa, significa "vestido exterior", mientras que fugu, en mossi, significa tela. La bata ha representado prestigio desde hace mucho tiempo y es usada por jefes, guerreros y líderes comunitarios, con ciertos diseños reservados para ceremonias especiales.
En el Centro de Artes y Oficios de Accra, Moses Adibasa guía tiras de tela tejida a través de una máquina de coser, deteniéndose para alinear las bandas estrechas a mano antes de coserlas.
Se ha ganado la vida confeccionando batas tradicionales durante casi dos décadas y se muestra optimista sobre los efectos dominó del “Día del Fugu”.
“Beneficiará a quienes venden hilo, a quienes tejen y a quienes cosemos”, dijo Adibasa.
Transformando fugu en diseños modernos
En un estudio de Accra, Perfectual Linnan, diseñadora de moda y fundadora de Roots by Linnan, recrea el fugu en chaquetas, pantalones y tops diseñados para el día a día. Forma parte de un movimiento creciente de jóvenes diseñadores que incorporan este tejido a diseños modernos.
“Queremos demostrar que se puede usar la tela norteña de diferentes maneras”, dijo. “Si no te gusta la bata tradicional, aún puedes llevar contigo un toque cultural”.
Aunque todavía se utilizan telares tradicionales para la confección de prendas, muchos tejedores ahora dependen de hilo importado debido a la falta de algodón cultivado localmente.
La celebración del “Día de Fugu” ha significado una mayor demanda y más presión sobre los tejedores de batas, muchos de los cuales están luchando por aumentar la producción, según Abigail Naki Gabor, secretaria de la asociación de tejedores y vendedores de batas de Ghana.
Una forma de ayudar es mediante el aumento de la inversión gubernamental, dijo Gabor. «Usar nuestras manos ralentiza el proceso y limita nuestra capacidad de ser productivos. Necesitamos maquinaria industrial», dijo.
Más allá del “Fugu Day”, Ghana está diseñando una campaña más amplia llamada “Wear Ghana” para promover la moda y el patrimonio local con próximas exposiciones comerciales planificadas, según Kofi Atta Kakra Kusi de la Autoridad de Turismo de Ghana.
De regreso en su estudio en Accra, Linnan hace sonar la alarma sobre el cuidado que hay que tener en el manejo de la bata a pesar del laborioso proceso de tejerla.
“Es un proceso cuidadoso e intencional”, afirma. “Si lo tratamos solo como una mercancía y no como patrimonio, perdemos algo importante”.
Fuente: AP
Publicado por AiRSU
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020
