Un dron provocó el incendio que arrasó dos buques de gas en el puerto mediterráneo egipcio de Damietta, según informó el jueves el gabinete egipcio, confirmando que el incendio que se desató el día anterior fue el resultado de un ataque y no de un accidente.
Ninguna de las partes se ha atribuido la responsabilidad del incidente, que tuvo lugar no muy lejos del Canal de Suez, que se ha convertido en la última ruta de evacuación segura para el petróleo saudí hacia los mercados mundiales.
Las autoridades continúan con sus investigaciones y están tomando las medidas necesarias para proteger la seguridad nacional de Egipto, añadió el gabinete.
La empresa británica de seguridad marítima Ambrey declaró el miércoles que un dron había impactado contra un buque cisterna de almacenamiento de gas de propiedad estadounidense en el puerto, en una evaluación inicial que suscitó preocupación por una mayor propagación del conflicto en Oriente Medio.
Tres fuentes comerciales familiarizadas con el incidente indicaron que el dron impactó contra el buque tanque de almacenamiento flotante Energos Winter, provocando un incendio que se extendió a otro buque, el Gaslog Salem.
Según informó Vanguard, grupo británico de gestión de riesgos marítimos, el buque Energos Winter fue alcanzado en su costado de estribor, lo que provocó un incendio que posteriormente fue extinguido.
El Ministerio de Petróleo de Egipto declaró el miércoles que los incendios en el puerto fueron controlados de inmediato por los equipos de bomberos y seguridad, y que no se registraron heridos ni víctimas mortales. El ministro de Petróleo, Karim Badawi, se desplazó al lugar para supervisar las labores de respuesta.
El ataque con drones se produjo poco después de que Irán llevara a cabo un ataque con misiles contra las fuerzas estadounidenses en Jordania, y de que Washington y Arabia Saudí atacaran a grupos paramilitares respaldados por Irán en Irak.
El presidente estadounidense Donald Trump amenazó con tomar represalias contra Irán y el grupo hutí de Yemen declaró un bloqueo naval contra Arabia Saudí, extendiendo aparentemente el conflicto a su punto más amplio desde que Estados Unidos e Israel comenzaron a bombardear Irán en febrero.
El Energos Winter es una unidad flotante de almacenamiento y regasificación propiedad de la empresa estadounidense Energos Infrastructure. Sus operaciones técnicas, de seguridad y comerciales son gestionadas por Wilhelmsen Ship Management, una filial con sede en Singapur de la empresa noruega Wilhelmsen Group.
¿CÓMO AFECTARÁ ESTO AL MERCADO DEL GAS DE EGIPTO?
El incidente se produce en un momento delicado para el mercado del gas en Egipto. Egipto se convirtió en exportador de GNL tras el desarrollo del gigantesco yacimiento de gas marino de Zohr, pero la disminución de la producción nacional y el aumento de la demanda lo han obligado a regresar a los mercados internacionales como importante comprador de GNL.
Cualquier interrupción prolongada sería observada de cerca por los operadores de GNL debido a su posible impacto en la demanda y los precios al contado.
Según dos fuentes consultadas por Reuters, se prevé que los buques permanezcan fuera de servicio durante algún tiempo. Una de ellas indicó que un tanque del Energos Winter sufrió una fuga, lo que podría prolongar las reparaciones.
El yacimiento Energos Winter tiene una capacidad de regasificación de unos 450 millones de pies cúbicos al día, lo que equivale aproximadamente al 7% del consumo diario de gas de Egipto y al 16% de la capacidad total de recepción y regasificación de GNL del país, según la consultora egipcia ElAdl Studies.
"No se prevé que la interrupción genere una escasez inmediata de suministro, ya que Egipto dispone de instalaciones de importación alternativas y opciones de combustible, pero sí reduciría la capacidad de reserva del sistema en un momento de máxima demanda estival", según una nota de ElAdl.
Según indicó, algunas de las opciones incluyen maximizar otras unidades de regasificación, aumentar el uso de fueloil como combustible de reserva, aprovechar la capacidad de energía renovable y, como último recurso, reducir temporalmente el suministro de gas a algunas actividades industriales.
Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.
