La Unión Africana lanzó el miércoles la primera agencia de calificación crediticia del continente, con el objetivo de ofrecer una alternativa a las "tres grandes" agencias de calificación globales, ya que la carga de la deuda pesa sobre muchas economías africanas.
La Agencia Africana de Calificación Crediticia (AfCRA), cuya creación fue respaldada por los líderes africanos en 2018, se presentó en una ceremonia a la que asistieron funcionarios africanos en Port Louis, la capital de Mauricio, donde tendrá su sede.
La nueva agencia ayudará a los inversores a evaluar mejor el riesgo de inversión en África, ofreciéndoles más información y contexto, declaró Denys Denya, vicepresidente ejecutivo de Afreximbank, uno de los patrocinadores de la agencia.
“Cuando los prestamistas no ven con claridad, cobran por la confusión. África sigue pagando por la confusión generada por los análisis centrados en Occidente”, dijo en la ceremonia de lanzamiento.
Los líderes africanos llevan mucho tiempo acusando a las agencias de calificación occidentales, como S&P, Moody's y Fitch, de no evaluar de forma justa el riesgo de conceder préstamos a los países africanos y de rebajar su calificación con demasiada rapidez durante crisis como conflictos y pandemias.
Los organismos rechazan esas críticas, afirmando que aplican las mismas metodologías a nivel mundial.
Una investigación de Reuters de 2024 sobre la crisis de la deuda en África no encontró pruebas de sesgo sistémico en las calificaciones soberanas asignadas a la región por las tres principales agencias de calificación crediticia mundiales.
PRUEBA DE CREDIBILIDAD EN TIEMPOS DE CRISIS
Según los expertos en calificación, el éxito de la iniciativa dependerá de la credibilidad que se perciba de la nueva agencia, especialmente en tiempos de crisis.
"Una nueva agencia de calificación comienza con una promesa, mientras que los inversores, en última instancia, exigen un historial comprobado", afirmó Dennis Shen, profesor de finanzas en la Escuela Internacional de Administración de Berlín y ex analista soberano de Scope Ratings.
"Sin embargo, la prueba más difícil llegará cuando los mercados estén bajo presión, porque la credibilidad de una agencia de calificación se pone a prueba con mayor rigor cuando sus conclusiones son incómodas, en lugar de cuando son muy convenientes."
AfCRA puede servir de contrapeso a las agencias de calificación ya establecidas, pero debe cumplir con los estándares globales, declaró el exvicepresidente nigeriano Yemi Osinbajo.
"No puede ser simplemente una agencia chovinista o nacionalista", dijo.
LOS COSTOS DE ENDEUDAMIENTO, EN PRIMER PLANO
AfCRA, que calificará a los prestatarios soberanos, las instituciones financieras y las empresas privadas, operará de forma independiente y se financiará a través del capital de los accionistas y sus operaciones, dijo la UA. No proporcionó detalles sobre las accionistas.
La Unión Africana afirma que el organismo debería ayudar a mejorar el acceso de los países africanos a los mercados de capitales y proporcionar a los inversores evaluaciones más equilibradas y adaptadas al contexto de las economías de todo el continente.
Señaló que las economías africanas tienen actualmente una calificación promedio de B a B-, en comparación con BB para otras regiones emergentes, una brecha que, según la UA, puede limitar la participación de algunos inversores y aumentar los costos de endeudamiento.
La necesidad de mejorar las condiciones de endeudamiento para el continente se ha vuelto más urgente tras años de aumento del endeudamiento público, lo que ha llevado a algunos países a una situación de crisis de deuda en los últimos años.
"Lo que está en juego es significativo", dijo la UA, y agregó que el servicio de la deuda externa anual del continente aumentó a 163 mil millones de dólares en 2024, desde los 61 mil millones de dólares en 2010.
En muchos países, los pagos de intereses han superado los presupuestos anuales destinados a sectores sociales clave como la sanidad y la educación.
Según la Unión Africana, también se espera que la AfCRA impulse la cobertura, ya que 23 economías del continente carecen de calificación por parte de las tres principales agencias.
Fuente: Reuters
Publicado por Aisur
Premio Nacional de Periodismo Aníbal Nazoa 2020
