Foto AP/Al-hadji Kudra Maliro, archivo
El principal organismo de salud pública de África confirmó el viernes un nuevo brote de ébola. en la remota provincia congoleña de Ituri, con 246 casos sospechosos y 65 muertes registradas hasta el momento.
Los fallecimientos y los casos sospechosos se han registrado principalmente en las zonas sanitarias de Mongwalu y Rwampara, según informó en un comunicado el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El virus del Ébola es altamente contagioso y se puede contraer a través de fluidos corporales como vómito, sangre o semen. La enfermedad que provoca es poco frecuente, pero grave y a menudo mortal.
“Se han notificado cuatro fallecimientos entre los casos confirmados por laboratorio. También se han notificado casos sospechosos en Bunia, pendientes de confirmación”, declaró la agencia, refiriéndose a la capital de la provincia de Ituri, cerca de la frontera con Uganda.
Según los resultados preliminares de laboratorio, se detectó el virus del Ébola en 13 de 20 muestras. Estos resultados sugieren una cepa del virus distinta a la cepa Zaire, y se está llevando a cabo la secuenciación para caracterizarla con mayor detalle, indicó la agencia. La cepa Zaire ha sido frecuente en brotes anteriores en el Congo.
La Organización Mundial de la Salud declaró el año pasado que el Congo dispone de una reserva de tratamientos y unas 2.000 dosis de la vacuna Ervebo contra el Ébola. Sin embargo, la vacuna es eficaz contra la cepa Zaire del virus, según indicó.
El Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) indicó que se esperan en las próximas 24 horas los resultados que confirmen la cepa causante del nuevo brote.
El último brote se produce unos cinco meses después de que se declarara finalizado el último brote de ébola en el Congo , tras 43 muertes.
Ituri se encuentra en una remota zona oriental del Congo, caracterizada por una deficiente red de carreteras, y está a más de 1.000 kilómetros (620 millas) de Kinshasa, la capital del país.
El Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) ha manifestado su preocupación por el riesgo de una mayor propagación debido al intenso movimiento de población, la movilidad relacionada con la minería en Mongwalu, la inseguridad en las zonas afectadas, las deficiencias en el registro de contactos y los desafíos en materia de control.
La proximidad de las zonas afectadas a Uganda y Sudán del Sur también suscita preocupación, según el informe.
La agencia anunció que convocará el viernes una reunión urgente de coordinación de alto nivel con las autoridades sanitarias de Congo, Uganda y Sudán del Sur, junto con socios clave, incluidos organismos de la ONU y otros países.
“La reunión se centrará en las prioridades de respuesta inmediata, la coordinación transfronteriza, la vigilancia, el apoyo de laboratorio, la prevención y el control de infecciones, la comunicación de riesgos, los entierros seguros y dignos, y la movilización de recursos”, indicó.
El Congo ha sufrido más de una docena de brotes de ébola.
Este es el decimoséptimo brote en el Congo desde que la enfermedad apareció por primera vez en el país en 1976. Un brote de ébola ocurrido entre 2018 y 2020 en el este del Congo causó la muerte de más de 1000 personas. La OMS indicó que dicho brote se caracterizó por la cepa de ébola Zaire.
Un brote anterior que azotó África Occidental entre 2014 y 2016 también causó la muerte de más de 11.000 personas.
El nuevo brote generará mayor preocupación en este país de África Central, que ha estado luchando contra varios grupos armados en el este, incluido el grupo rebelde M23, que lanzó un rápido ataque en enero del año pasado y desde entonces ha ocupado ciudades clave.
Ituri, en particular, también está luchando contra la violencia de la Fuerza Democrática Aliada, un grupo militante vinculado al Estado Islámico que ha matado a decenas de personas allí y en otras partes del este.
Congo, el segundo país más grande de África por superficie terrestre, suele enfrentarse a dificultades logísticas para responder a los brotes de enfermedades. Durante el brote del año pasado, que duró tres meses, la Organización Mundial de la Salud inicialmente tuvo importantes problemas para distribuir las vacunas debido al acceso limitado y la escasez de fondos.
El Dr. Gabriel Nsakala, profesor de salud pública que ha participado en la respuesta a brotes de ébola en el Congo, afirmó que el país y los trabajadores sanitarios sobre el terreno cuentan con un alto nivel de experiencia gracias a brotes anteriores, además de la infraestructura existente, como los laboratorios.
“En lo que respecta a la formación, la gente ya sabe lo que puede hacer. Ahora, es necesario proporcionarles rápidamente los conocimientos y el equipamiento necesarios”, añadió Nsakala.
Fuente: AP
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.
