Foto: RFI
Un terremoto de magnitud 7,8 sacudió el sur de Filipinas el lunes, dejando al menos 35 muertos, más de 200 heridos, la mayoría en edificios destruidos, y un tsunami de 1 metro (3 pies) que azotó las costas cercanas.
En la ciudad de General Santos, gravemente afectada, varios edificios, en su mayoría de poca altura, se derrumbaron o sufrieron graves daños. Se reportaron daños por tsunami en al menos una aldea costera del sur. Se registraron olas de menor tamaño en Indonesia , Palaos e incluso en el sur de Japón.
El terremoto también provocó un deslizamiento de tierra en Glan, un municipio de la provincia de Sarangani, que causó la muerte de 13 aldeanos, según declaró René Punzalan, funcionario provincial de mitigación de desastres, a la cadena de radio DZBB. Otros cuatro aldeanos fallecieron en Sarangani, añadió.
El fuerte terremoto fue el más intenso que ha azotado Filipinas este año, declaró Teresito Bacolcol, director del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología. Advirtió a la población que buscara asesoramiento antes de regresar a edificios y casas dañadas, ya que podrían derrumbarse debido a las réplicas.
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Estados Unidos, aliado de Filipinas por tratado, declaró que estaba coordinando con Manila y que estaba dispuesto a apoyar los esfuerzos de respuesta filipinos. Francia, Japón y Nueva Zelanda también expresaron su apoyo.
“Nuestra camioneta dio una sacudida repentina y pensé que se nos había pinchado una llanta”, dijo Rod Sosmeña, director regional de la Oficina de Defensa Civil, a The Associated Press desde General Santos, donde se encontraba cuando ocurrió el terremoto a las 7:37 a. m.
“El temblor fue muy fuerte y la gente salió corriendo de sus casas a las calles”, dijo Sosmeña.
Epicentro en el mar frente a Mindanao
Más de 100 estudiantes uniformados y una docena de profesores se habían reunido para una ceremonia de izamiento de bandera en el recinto de una escuela primaria rodeada de cocoteros en la localidad rural de Malita, en la provincia de Davao Occidental, cuando la tierra tembló, convirtiendo el primer día de clases tras dos meses de vacaciones de verano en un caos.
“La ilusión que sentían el primer día de clase se convirtió en trauma”, declaró a la AP la directora del centro, Rosavel Cachuela.
Algunos de los jóvenes estudiantes gritaron presas del pánico y lloraron, pero la mayoría permaneció sentada e inmóvil, evitando así cualquier lesión, dijo Cachuela, y agregó que una motocicleta resultó dañada cuando un cobertizo se derrumbó.
Al menos cuatro personas permanecen desaparecidas en General Santos, una ciudad portuaria de más de 700.000 habitantes y centro regional de la industria de exportación de atún. Equipos de búsqueda y rescate trabajan para encontrar a las personas que podrían haber quedado atrapadas en un supermercado, un almacén, una escuela primaria y otros edificios pequeños que se derrumbaron o sufrieron graves daños, según informaron las autoridades.
El aeropuerto internacional de General Santos fue cerrado temporalmente debido al terremoto y se cancelaron 17 vuelos nacionales, según informó la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas.
El epicentro del sismo se localizó en el mar, frente a Mindanao, la segunda isla más poblada del archipiélago filipino. Según Bacolcol, el terremoto se produjo a una profundidad de 33 kilómetros (20 millas), a unos 32 kilómetros (20 millas) al suroeste de la ciudad de Maasim, en la provincia de Sarangani.
Evaluación de daños y víctimas
El presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenó la cancelación de clases y dispuso que los organismos de respuesta ante desastres se pusieran a trabajar de inmediato en las provincias afectadas por el terremoto, afirmando que "el gobierno nacional está actuando y no dejaremos atrás a Mindanao".
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico informó que la amenaza de tsunami disminuyó considerablemente unas cinco horas después del terremoto. Las autoridades filipinas también levantaron la alerta de tsunami a media tarde. Seis viviendas precarias sobre pilotes resultaron dañadas en una aldea costera de la provincia de Zamboanga del Sur debido al sismo y al fuerte oleaje, según informaron las autoridades.
Aparte del deslizamiento de tierra en Sarangani, la mayoría de las demás muertes fueron causadas por el derrumbe de edificios y la caída de escombros, incluso en una mezquita dañada, en las provincias sureñas de South Cotabato y Davao Occidental, y en la isla de Balut, según Sosmeña y otro funcionario de mitigación de desastres, Ednar Dayanghirang.
La cadena de radio DZRH de Manila informó que un edificio comercial de cuatro plantas donde se ubicaba su emisora provincial se derrumbó parcialmente y que los empleados corrieron a la planta baja sin sufrir heridas.
Se midieron olas de tsunami de casi 3 pies de altura.
Se registraron olas de 1 metro (3 pies) en las provincias de Sultan Kudarat y Sarangani. Una ola de 1,4 metros (4,6 pies) impactó en un momento dado en la ciudad de Kiamba, dijo Bacolcol.
El terremoto también se sintió en el estado malasio de Sabah, en la isla de Borneo. Sabah está a un corto trayecto en barco del sur de Filipinas. Un mareógrafo registró un tsunami de 83 centímetros (2,7 pies) frente a la isla indonesia de Sulawesi, y el PTWC informó que se midieron olas de 30 centímetros (1 pie) en Palaos.
Según la Agencia Meteorológica de Japón, se detectaron olas de hasta 20 centímetros (7,8 pulgadas) en la remota isla japonesa de Chichijima y en la ciudad de Kushimoto, en el centro del país.
Filipinas suele verse afectada por terremotos y erupciones volcánicas debido a su ubicación en el "Anillo de Fuego" del Pacífico, un arco de fallas sísmicas que rodea el océano.
El archipiélago también se ve azotado cada año por unos 20 tifones y tormentas tropicales, lo que lo convierte en uno de los países más propensos a los desastres del mundo.
Fuente: AP
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.
