Nube de polvo del Sahara 1

Una enorme nube de polvo proveniente del desierto del Sahara se asentó sobre el Caribe el lunes, mientras se dirigía desde África hacia Estados Unidos.

La nube se extendió unos 3.200 kilómetros desde Jamaica hasta mucho más allá de Barbados, en el Caribe oriental, y unos 1.200 kilómetros desde las Islas Turcas y Caicos, en el Caribe norte, hasta Trinidad y Tobago, en el sur.

"Es muy impresionante", dijo Alex DaSilva, experto principal en huracanes de AccuWeather.

La concentración de polvo fue la más alta registrada este año, con una profundidad óptica de aerosol de 0,55, según Yidiana Zayas, pronosticadora del Servicio Meteorológico Nacional en San Juan, Puerto Rico. La profundidad óptica de aerosol mide la cantidad de luz solar directa que las partículas impiden que llegue al suelo, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).

En Puerto Rico, el polvo provocó estornudos, tos y ojos llorosos en toda la isla. Los meteorólogos locales advirtieron que las personas con alergias, asma u otras afecciones deberían permanecer en casa o usar mascarillas al salir.

Sin embargo, para el vendedor de helados Antonio Gutiérrez, todo fue como siempre.

Bueno, esto se ve muy, muy fuerte, pero como dije, no me afecta porque ya llevo dos años aquí trabajando en esta esquina, y siempre es lo mismo. Mucho polvo, muchísimo polvo. Hay que lidiar con ello.

"Absolutamente loco"

Las condiciones eran similares en Christ Church, en la isla de Barbados, con el polvo bloqueando la luz solar y cubriendo los automóviles.

El aire seco y polvoriento, conocido como la capa de aire sahariana, se forma sobre el desierto del Sahara en África y se desplaza hacia el oeste a través del océano Atlántico desde aproximadamente abril hasta octubre, según la NOAA. También impide la formación de ondas tropicales durante la temporada de huracanes en el Atlántico, que va del 1 de junio al 30 de noviembre. Junio ​​y julio suelen registrar la mayor concentración de polvo, con columnas que se desplazan entre 1,5 y 6 kilómetros sobre el suelo, explicó DaSilva.

"El hecho de que el polvo llegue hasta aquí desde África y nos afecte tan gravemente es una locura", dijo Aaliya Weekes, residente de Christ Church, "porque la distancia entre Barbados y África es enorme".

En junio de 2020, una nube de polvo del Sahara que batió récords cubrió el Caribe. El tamaño y la concentración de la columna no se habían visto en medio siglo, lo que llevó a los meteorólogos a apodarla la "nube de polvo de Godzilla".

Se espera que la columna de humo llegue a los estados estadounidenses de Florida, Luisiana, Alabama y Mississippi a finales de esta semana.

Fuente: africanews.
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020